最近，我和一位才華橫溢的設計師朋友討論一項新業務時，開始是一個專注于商業的電話，很快就演變成了對在家上學挑戰的共同同情，以及我們和我們認識的大多數職業女性現在不得不花在滋養職業生活上的時間明顯減少了。由于COVID疫情帶來了更多的個人責任，女性被進一步推至推遲非必要的冒險。但是作為一個在工作中找到巨大滿足感的職業女性，包括我在內的許多女性在我們適應新的常態時都在問的問題依然存在；什么才算是“非必要”呢？誰來決定？
在我們生活的這個世界里，女性仍被期望毫無怨言地將家庭置于事業之上，而當男性這樣做時，他們就是自我犧牲、值得成為頭條新聞的英雄。在全球疫情期間，越來越多的家庭責任不成比例地落在了女性身上，這種損害將是持久的。女性正以驚人的速度離開職場麥肯錫和牛津經濟公司估計，女性就業率至少要到2024年才能完全恢復到疫情危機前的水平。麥肯錫公司還發現，在疫情時期，女性，尤其是有色人種女性，比同等職位的男性同事更有可能被解雇或休假。
留在職場的女性，尤其是時尚行業的女性，也面臨著一場艱難的戰斗。目前，有時尚界的女性首席執行官比航空業或金融業的少。超過85%的頂級時尚學校專業畢業生是女性，全球時尚行業雇用的六分之一的人被認為是女性(公平貿易認證)，但前50大時尚品牌中只有約14%由女性經營(2018年)。與男性相比，越來越多的女性畢業于時尚教育專業，但女性仍然主要經營商店和設計工作室，而不是時裝公司，這并不是因為她們缺乏雄心或資質。
時尚仍然是男性主導的行業，女性的支出比男性高出226%，但男性仍然掌握著經營時裝屋的大部分權力。合格女性和被考慮擔任高管職位的女性之間的脫節可以歸結為性別偏見。根據CFDA牽頭的一項研究，魅力還有人稱之為“玻璃跑道接受采訪的人力資源經理承認，在面試管理職位時，他們會優先考慮男性候選人，而不是女性候選人；在候選人資格相當的情況下，他們會優先考慮未婚女性和年長女性，而不是已婚育齡女性。
作為一個社會，我們將何去何從，如何解決這個問題？解決任何問題的第一步是意識到存在問題。性別不平等無疑正在傷害時尚業的女性。雖然100%接受“玻璃跑道”調查研究采訪的女性表示，她們認為性別不平等阻礙了她們和時裝業其他女性的職業發展，但只有50%的受訪男性認為性別不平等正在傷害她們在時裝業的女性同行的職業軌跡。
這些數字可能看起來令人震驚，但對任何關注此事的人來說，它們都不足為奇。作為一名致力于在時尚界開創事業的女性，很容易被鋪天蓋地的統計數據所困擾；盡管如此，仍有理由抱有希望。從2015年到2020年，時尚行業女性高管的比例呈上升趨勢，尤其是在高級管理層(麥肯錫公司)。近年來，我們見證了成功的由女性創立的時尚創業公司，包括Rent the Runway、Reformation、Stitch Fix和TheRealReal等，它們顛覆、定義并引領著這個行業。
那么，時尚產業能為其雇傭的女性和那些夢想成名的人提供什么樣的未來呢？首先，我們必須停止將性別不平等視為“女性問題”。當婦女同工同酬時，整個社會都會受益。作為消費者，我們必須將我們的支出作為一種投資，以對待主要時裝公司的同樣熱情和規律，支持獨立女性設計師和企業家的工作。最重要的是，我們必須停止將性別應用于家務勞動，這樣家庭責任就不會不成比例地將女性逐出勞動力市場。數據顯示，有足夠多的合格、有能力的女性掌舵。讓我們以新的激情贊美女性設計師、領導者、創新者和變革者。
