愛德華·馬奈，《奧林匹亞》，1863年

      在19世紀，有幾個主要藝術運動出現在歐洲，包括現實主義和印象派。盡管風格迥異，但這兩種流派有一個重要的共同點：douard Manet。馬奈的開創性工作既模糊了界限，又彌合了與世界聞名的獨特運動之間的差距，《奧林匹亞》是一個重要的例子。 

      通過當代的視角，《奧林匹亞》被認為是現代藝術。然而，當馬奈在巴黎著名的沙龍上展示這件作品時，它的主題和風格都引起了前所未有的轟動。具有諷刺意味的是，正是這一丑聞在這幅畫的最終名聲中扮演了關鍵角色。  

馬奈的早期作品

愛德華·馬奈，“杜伊勒里宮的音樂”，1862年

      1850年，法國畫家愛德華·馬奈在巴黎開始了他的藝術生涯。此時，他在學院派畫家托馬斯·庫圖爾的畫室工作，度過了他的時光復制杰作在盧浮宮。有了這樣的傳統影響，難怪馬奈的早期作品通常偏愛宗教、神話和歷史題材。

      然而，在1860年，馬奈的作品開始暗示一種新的前衛的方法。作品有西班牙歌手和杜伊勒里宮的音樂—分別于1860年和1862年創作——他放棄了傳統的肖像學，轉而選擇當代題材。雖然這些作品得到了評論家們的積極評價，但第二年他的作品將會顛覆藝術世界。 

      1863年，馬奈完成了兩部重要作品：草地上的午餐和奧林匹亞。描繪現實生活中的裸體女性形象大規模，這些作品是前所未有的。正在…草地上的午餐被拒絕美術學院負責法國年度藝術沙龍的組織，《奧林匹亞》被接受，盡管它的展覽并非沒有爭議。 

奧林匹亞

愛德華·馬奈，《奧林匹亞》，1863年(細節)

主題

      奧林匹亞有兩個人物：一個裸體模特(模仿維多利亞·梅倫特，她也為草地上的午餐)懶洋洋地躺在床上，一個仆人站在床邊。這個斜倚的人物的裸體和姿勢都暗示了過去的作品，包括烏爾比諾的維納斯a文藝復興提香的繪畫；Ingres '帶奴隸的宮女；和裸體瑪雅，其中之一弗朗西斯科·戈雅最著名的畫作。

      然而，與這些過去的作品不同，奧林匹亞因為展示了“一個真正當代主題的冷酷而平淡的現實。“這種反應主要是由這幅畫的三個特征引起的。第一個是裸體的奧林匹亞，意圖是成為一名妓女——一只黑貓和一束鮮花的象征性存在強調了這一點。

      令人驚訝的是，第二個是她的配飾；她脖子上的黑絲帶、頭發上的蘭花和她斜掛的鞋子突出了她的裸體，同時也說明了奧林匹亞對她的生活方式的舒適。

      最后，這個人物自信而直截了當的凝視被認為是有爭議的。同樣明顯的是草地上的午餐，馬奈的包含一個女性裸體與一個”計算外觀“是戰略性的，因為它將觀眾與畫布聯系在一起，并允許他們與奧林匹亞接觸。  

接待

      除了其赤裸裸的性暗示之外，批評家們對馬奈對這個人物的逼真描繪感到不快，他的色彩是比較的“太平間的恐怖”,他的手和腳分別被稱為“臟”和“皺”。

      然而，正是這種真實性贏得了馬奈的朋友和同事們的認可。“當我們的藝術家給我們毒液時，他們糾正自然，他們說謊，”作家愛彌爾·左拉說1863年。”馬奈問自己為什么撒謊，為什么不說實話；他介紹了我們奧林匹亞，這個姑娘你在人行道上遇見的那個人。"

      馬奈決定在一個普通的環境中描繪一個普通的人，這使他處于現實主義和印象派運動的前沿。雖然他認為自己的作品更接近現實主義，但他開始與印象派畫家1868年，與該運動的長期關系達到頂峰。    

《奧林匹亞》的今天 

      隨著草地上的午餐、奧林匹亞現在掛在巴黎奧賽博物館，雖然幾十年來它一直是這個博物館的一個真實的亮點，但它繼續激發新的辯論和對話。