在汽車設計中,運用仿生學原理的例子屢見不鮮:像法拉利F430的鯊魚式前鼻翼、蘭博基尼Murcielago的鷗翼式車門、保時捷997的青蛙式造型等都讓人過目難忘、印象深刻。這樣的設計除了好看易記之外,最大的好處是非常有利于氣流動力學布局,在大自然適者生存的淘汰規律指引下,生物身上大多“部件”都是經過趨優進化,它們在大自然環境下必須跑(飛)得更快、更高、有絕佳能耗輸出比,有時候甚至要作出一定的偽裝去迷惑對手。如此獨特、優異的身體構造對于設計汽車是極具指導意義的。奔馳在2005年發布的Bionic概念車在外形設計上就是以箱鲀魚為藍本,將仿生學精髓發揮得淋漓盡致。
事實上,僅僅在德國,每年有44個汽車生產廠造出數以千計的新車型,可是自然界中確有近140萬不同形態的生物在繁衍生息,幾乎是前者的一千倍!這么多的形態中必定有很多可供汽車設計者參考的。新款的梅塞德斯-奔馳 SEC coupe的頭燈看起來有點像一種常見的蜜蜂。“一點也不像”,奔馳的首席設計師Bruno Sacco否認道,“我們對昆蟲沒有任何興趣,我更希望有人可以關注一下臥室里的床頭。” Sacco和他的團隊只希望“SEC的頭燈是和整個車身渾然一體的而不是看起來是在車身完成后生硬的堆砌上去。”這是一個尷尬的事實:這個星球上有超過二百五十萬種昆蟲,可斯圖加特設計中心的人卻對此不屑一顧。而Sacco在意大利的同事喬治亞羅卻將它們飛行和爬行的形態融入了自己的設計思維中:“奔馳的SEC coupe、雷諾的Twingo以及渾圓的馬自達121看上去都具備某種動物的神態,”而道奇的Viper“亦如一條準備給你致命一擊的毒蛇。” 同樣,風格相差甚遠的兩輛車,靈感也許會來自同一種動物。與平尼法尼亞設計的貌似鯊魚的法拉利275 GTB不同,克爾維特的設計者Bill Mitchell從鯊魚饑餓的眼神中找到靈感,這來自于一次在太平洋上捕獵鯊魚的過程,這些看起來虛無縹緲的東西,也被赫然寫到了通用公司的產品檔案里。
仿生學不僅僅在空氣動力學上給汽車設計者帶來靈感,在營造更輕車身上也是卓有成效。這些探索也是心理學家感興趣的一個領域:絕大多數哺乳動物在成年后會對那種甜蜜的、曾經圍繞在周圍的母性有一種莫名的依賴。而設計師們也在努力讓他們的汽車給予人們這種感受,菲亞特500和馬自達121圓潤的車身,讓人們感到了本性的回歸。更絕的是,作為運動車來講,追求的是狹窄的內部空間,因為在風馳電掣的同時,還要讓駕駛者有一種仿佛在自己母親子宮里的安全感,一種被包裹的感覺。不管你信不信,這種互通性確實存在于動物與汽車之間。
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